Давид родился в семье богатого парижского купца 30 августа 1748. Когда мальчику было около 10 лет, отец, Луи-Морис, умер после дуэли. Два дяди Давида , Франсуа Buron (1731-1818) и Жак-Франсуа Desmaisons (c.1720-89), воспитывали мальчика.

Сначала он получил образование в Париже в школе-интернате и Колледже де-Quatre Наций. Когда он принял решение о карьере художника его дяди помогли ему стать студентом. Жозеф-Мари Вена (1716-1809), профессор академии, имел репутацию хорошего учителя.

В 1766-1774 Давид учился в Королевской академии живописи и скульптуры. Давид принимал участие в конкурсе Гран-при каждый год, начиная с 1770 года, пока, наконец, в 1774 году он, наконец, выиграл его с картиной Антиох и Стратоника. После этого он провел 5 лет в Италии 1775-1780.

По возвращении в Париж в 1780 году древняя история и мифология стала его любимым предметом. В 1781 году Давид стал член-корреспондентом Академии, а два года спустя, в 1783 году, он стал полноправным академиком. Давид с энтузиазмом приветствовал французскую революцию и с 1789 года он активно участвовал в политической жизни. В 1791 году он был избран депутатом конвенции от Парижа. Он голосовал за смерть Людовика XVI в 1793 году и поддерживал Робеспьера и режим левых радикалов.

Давид был членом Комитета общественной безопасности. После 9 Termidor (27 июля) 1794 и переворота, когда Робеспьер и его ближайшие сторонники были свергнуты, Давид был дважды арестован и едва избежал смерти. Его политическая карьера закончилась, но его артистическая карьера возродилась.

В 1797 году он встретил Наполеона и был совершенно пленен личностью Наполеона. Позже Давид создал много картин, посвященных его новому герою и его родственникам: Бонапарт - перевал Сен-Бернар (1800), Наполеон в своем кабинете (1812), император Наполеон I и коронации императрицы Жозефины ( 1808) и др.

В 1802 году Наполеон создал орден Почетного легиона, и Давид получил рыцаря (или кавалера) легиона в декабре 1803 года. В течение следующих лет он достигнет третьего ранга порядка ордена Почетного легиона (1815).

После падения Наполеона и реставрации Бурбонов Давид был изгнан в 1816 году и бежал в Брюссель, где провел свои последние 10 лет. В течение этого периода он вернулся к мифологическим сюжетам . Давид умер 29 декабря 1825 г. и был похоронен в Санкт-Josse-десять-Noode кладбище, Брюссель.

Влияние Давида было очень высок. Он был выдающимся педагогом, из его студии вышли Гро, Жерар, Энгр, и многие другие.

Библиография:

Жак-Луи Давид. И. Кузнецова. Москва. 1965 год.

Давид. Саймон Ли. Phaidon. 1999 год.

Живопись Европе. XIII-XX веков. Энциклопедический словарь. Москва. Искусство. 1999 год.

Неоклассицизм (Искусство и идей), Дэвид Дж. Ирвина. Phaidon Пресс Inc, 1997.

Жак-Луи Давид, революционный художник: искусство, политика и Французской революции Уорреном Робертс. Университет Северной Каролины Pr 1992 года.

Жак-Луи Давид Дороти Джонсон. Принстонский университет пр., 1993 год.

Жак-Луи Давид: Империя в изгнании по Бордес Филипп. Кларк художественный институт, 2005.

Жака-Луи Давида «Марат» Уилл Вон, Хелен Уэстон. Cambridge University Press, 1999.

Портрет в Париже около 1800: Cooper Пенроуз Жака-Луи Давида Филиппом Бордес. Timken художественный музей, 2004.